A galaktikus rulett - hasonlat Stanislaw Lem: A katasztrófa-elv című esszéjéből

Stanislaw Lem: A Katasztrófa-elv (1983) Magyar nyelvű megjelenése - Stanislaw Lem: Az emberiség egy perce, Európa Könyvkiadó, 1988.  15. oldal.

…”Ha valaki évmilliárdokon át figyelemmel kísérné a galaktikák tömegét, és ezt rulettnek vagy virágszedőkkel benépesített mezőnek felfogva rájönne, hogy a csillagok és bolygók milyen statisztikus törvényszerűségeknek engedelmeskednek, végül meg tudná állapítani, milyen gyakorisággal keletkezik a kozmoszban élet, és milyen gyakorisággal jut el az evolúció odáig, hogy értelmes lények alakulhassanak ki.

Efféle megfigyelést végezhetne egy hosszú életű civilizáció, pontosabban csillagászainak egymást követő generációi. Ha azonban a virágos mezőre összevissza csapódnak be a lövedékek (azaz sűrűségük nem egy meghatározott középérték körül ingadozik, következésképpen nem kiszámítható), vagy ha a rulett nem "tisztességes", akkor nincs az a megfigyelő, aki "statisztikát készíthetne az értelmes lények kialakulásának gyakoriságáról a világmindenségben".

Ilyen statisztikát készíteni inkább „gyakorlatilag", semmint elvileg lehetetlen. Az ok ugyanis nem az anyag természetében rejlik, mint, mondjuk, a Heisenberg-féle határozatlansági reláció esetében, hanem "csak" a különböző, egymástól független és ráadásul más-más - galaktikus, sztelláris, planetáris és molekuláris - nagyságrendű véletlen sorozatok kiszámíthatatlan átfedésében. Ha a galaktikát olyan rulettnek fogjuk fel, amelyben "az élet a nyeremény", a játék nem lesz „tisztességes". „ …